От рухнувшей с края стола на пол кружки с недопитым остывшим кофе детектив вздоргнул, подняв голову со сложенных рук. Он не сразу понял, где находится и что за грохот разбудил его. Мужчина осмотрелся, перевел взгляд к своим рукам, а затем посмотрел на пол, где в ковровое покрытие впитывался растворимый кофе, да валялись осколки белой чашки. Похоже, он задремал на работе. За пределами его кабинета свет не горел, все давно разошлись по домам. Конечно, на первом этаже была дежурная группа полицейских, а все прочие давно спали в своих постелях. Наручные часы детектива показывали ровно четыре утра, но за окном все еще стоял густой холодный мрак. На дворе была середина января, и эта зима выдалась особенно холодной. Морозные порывистые ветра пробирали до костей, колючие снежинки впивались в кожу лица, заставляя жителей Квинсмута повыше натягивать шарфы, закрывая рты и покрасневшие от холода носы, в попытке спастись от мороза.
Детектив потер мозолистой ладонью уставшее, помятое от нездорового сна лицо, и заметил, что наручные часы стоят. Они остановились ровно в четыре, секунда в секунду, сколько же тогда времени сейчас? Не больше восьми утра, тогда бы уже начало светать. Взяв с бумаг свой телефон, Хэтвилд нажал кнопку разблокировки, но аппарат не отреагировал. Истеричная красная лампочка в углу над дисплеем оповещала о севшей батарее и требовала в пищу пару ватт из провода.
- Бесполезная железяка… - пробормотал детектив, поднимаясь со стула, и накидывая на себя темно-бежевую куртку. Пора было отправляться домой и попытаться поспать уже в более удобной позе, на мягком матрасе собственной кровати. По удобству, конечно, она не могла сравниться с рабочим столом.
До этого молча лежавший на полу Буран поднялся на лапы, повернув голову к углу кабинета, и, прижав уши к голове, злобно зарычал. Детектив нахмурился, посмотрев на пса.
- Буран, прекрати. Что ты там увидел опять?
Покачав головой, мужчина поправил на себе кобуру, пытаясь застегнуть куртку: замок не поддавался пальцам, и оставив ее расстегнутой, Хэтвилд сгрузил в карманы ключи, телефон, какую-то мелочевку. Настольная лампа, единственный источник света в его кабинете, замигала, привлекая внимание детектива, и Ричард постучал пальцем по плафону. Лампочку что ли поменять нужно? В последнее время у него частенько случались перебои с электричеством, в помещении становилось холодно – это вполне объяснимо, ведь обогреватель в его кабинете тоже электрический.
Лайка заскулила, прижимая голову к земле, а затем кобель снова зарычал, прижимая уши-локаторы к голове. Обычно Буран так рычал, когда рядом появлялась какая-то живность. Этот пес был отлично обучен охоте, а потому обнаружение лося или молодняка волков, что были опасными в лесах, значительно упрощало сохранение собственной жизни. Детектив любил выезжать на природу зимой, поохотиться или пожить пару дней в палатке в тишине хвойного леса. И Буран был незаменимым помощником в этом путешествии.
Лампочка в плафоне оглушительно лопнула, разлетевшись осколками в разные стороны, и Ричард ощутил дуновение холодного ветра в лицо, будто кто-то приоткрыл окно в кабинете. Только вот все окна были закрыты, а кроме Хэтвилда и его пса в помещении никого больше не было.
- Что за черт…- хрипло выдохнул детектив, осмотревшись в густой недружелюбной темноте, и прищурился, словно это могло помочь ему лучше видеть без света. Вообще то, мужчина никогда не был пугливым, и уж тем более не был суеверным. Всего лишь треснула лампочка. Такое бывает. От неожиданного хлопка он, конечно, вздрогнул, но причина тревоги, поселившейся на дне пустого желудка, была непонятна.
- Идём, мальчик. Вперед, - окликнул пса Хэтвилд, в напряжении оглядев мрачный кабинет, вдруг заполнившийся холодом, и вышел в коридор, пропуская кобеля вперед.
Стоило выйти на парковку, как порыв холодного ветра набросился на детектива, вздымая полы его куртки в стороны, и пальцы практически сразу начали замерзать. На улице было не больше двадцати градусов в минусе. Терпимая, в общем то, температура, но из-за близости воды воздух казался еще более холодным.
Оказавшись около своего форда, крыша которого была покрыта тонким слоем мелких снежинок, детектив запустил руку в карман, чтобы достать ключи, но от неожиданного хлопка связка выпала из замерзших пальцев в мокрый снег, и Ричард резко обернулся. Буран по-прежнему недовольно и утробно рычал, но открытая парковка была пустой, словно все жители города вымерли. В соседних домах не горел свет, ни одного окошка засидевшегося перед компьютером геймером или просто ночного жителя, любящего читать книжки в четыре утра. Или уже пять? Хэтвилд не знал, сколько сейчас времени, мог только предполагать, что это раннее утро, когда до звона будильников оставалось не менее трех часов.
Ему показалось, что в порыве ветра детектив услышал свое имя. К черту, какая-то дрянь творится. Это все от недосыпа, как иначе же. Не нужно так реагировать на игру собственного разума, заскучавшего без происшествий. Мужчина прикрыл глаза, выдыхая клубы пара, и повернулся к машине, поднимая из снега оледеневшие ключи. К черту все. Он не может сейчас ехать домой. Ему нужно… в «Лоцман». Но причину, по которой Хэтвилд подумал именно об этом баре, или точнее сказать, о хозяине этого бара, он не знал.

Ричард Хэтвилд, вставший не с той ноги и пребывавший в паршивом настроении, никогда не будет желанным гостем у дверей вашей берлоги, особенно заявившийся посреди ночи и упорно не дающий вам спать. Возможно, его бы даже приняли за какого-то пьяницу или вовсе уличного бандита, если бы детектив ломился в двери другого бара. Что, к слову, могло быть весьма вероятным, потому как в своем не совсем адекватном состоянии мужчина вполне мог ошибиться улицей.
Но, похоже, старая память или чутье (а может встроенный автопилот), привели его к дверям нужного здания, к жилищу нужного человека. Когда, наконец, после долгого упорного стука в двери на пороге появилось знакомое лицо, помятое ото сна, Ричард вдруг растерялся. Он смотрел на старого товарища и думал, что стоит заправить свой форд и выпрямить, наконец, вмятину на левом боку автомобиля. А потом вспомнил, что вообще здесь делает.
- Кажется, я слишком много работаю, - заявил детектив, не до конца уверенный в своих словах, и шагнул вслед за хозяином бара. Буран, любивший Дорина едва ли не сильнее хозяина, радостно порыкивая нырнул в помещение первым, пробегая между столами и разлегся на коврике недалеко от барной стойки. Раньше этот коврик лежал у входа, дабы гости вытирали свои ботинки и не тащили грязь внутрь, но очень скоро, перекочевав в угол комнаты, этот коврик стал персональной лежанкой белой лайки, оставляющего всюду свою шерсть.
Мужчина снял свою куртку и повесил на вешалку, как-то педантично отряхнув рукава, что было совсем не свойственно детективу. Ричард был человеком практичным и никогда не тратил на уборку и содержание одежды в чистоте слишком много времени. А учитывая, что гости в его квартире были весьма редкими, «творческий беспорядок» практически не покидал стен его жилища. Одежда валялась на стуле, на ней же спал пес, грязная посуда заполняла всю раковину, а на столике у телевизора уже неделю лежала коробка из под пиццы с хлебными огрызками. Единственным человеком, поддерживающим порядок в его квартире, была любовница. Этакая жена на час, которая все уберет, приготовит ужин и сделает минет. А потом уйдет и они увидятся лишь через субботу. К слову, в отличие от Хэтвилда, её это положение дел совершенно не устраивало. Они «встречались» уже полтора года, и все их встречи проходили в его квартире, а уже на утро женщина уезжала. Порой он и вовсе не позволял ей оставаться на ночь, мотивируя это тем, что ему нужно работать. И он, кстати, не лгал. Ричард никогда не обещал ей свадьбу, домик у озера и дюжину детей. Все, что он мог предложить ей, это встречи пару раз в неделю и секс. Её это не устраивало, она хотела большего, но тем не менее, никуда не уходила.
Ричард нахмурился, вспомнив почему-то её. Возможно, он действительно устал, раз впервые за столько лет ему захотелось обнимать всю ночь ласковую женщину, которая, несомненно, любила его. Любила того, кто этого не заслуживал.
- Слишком рано для виски,  как думаешь? Или слишком поздно? – мужчина посмотрел на свои часы, постучал по циферблату мозолистым пальцем. Они стояли. Мотнув головой, словно в диалоге с самим собой, детектив опустился на высокий стул за стойкой, и шумно выдохнул. А затем перевел взгляд на Дорина, будто что-то вспомнил.
- Я тебя не разбудил, кстати?