Вальтер сидел на высоком стуле у барной стойки, расслабленно курил, потягивая фирменный коктейль заведения, и развлекался: разложив перед собой содержимое спичечного коробка, складывал из спичек фигурку овечки. Сие немудрёное занятие, как ни странно, способствовало неспешному течению мыслей в желаемом направлении, вот только упрямое животное получалось не слишком привлекательным. Впрочем, это нисколько не удручало.
"Как всё-таки интересно устроена жизнь: девочке дали вполне мирное имя, и ничто не предвещало "бедствий с последствиями". Но, как водится, вмешался фактор случайности: она впечатлилась крамольными с точки зрения рядовых обывателей идеями, и теперь небольшой город имеет все шансы прославиться как центр реанимированного движения "Республика Техас"*. Похвально, что юная леди пошла по стопам отца, да ещё и так отменно шифруется".
Штернберг чуть усмехнулся про себя.
"Вот только с конспирацией Вы перемудрили, Рейчел** Макларен. Вас выдала страсть к деньгам и желание во что бы то ни стало обеспечить себе длительное пребывание в заключении, ведь ваша причастность к организации теракта на базе Форд-Худ лично у меня не вызывает никаких сомнений. Осталось слегка подрихтовать доказательную базу, а для этого мне необходима последняя приватная встреча. Правда, отнюдь не в романтической обстановке".     
Он задумчиво переложил в фигурке две спички и остался доволен своим "творением", попутно восстановив в памяти их последний разговор на так называемой сходке молодых сторонников "Республики".
"Такая красивая, страстная девушка наверняка составила бы чьё-то счастье. Вместо этого она расточает свой темперамент на тайных сборищах экстремистов".
Вальтер докурил, ещё раз взглянул на фигурку, допил коктейль, перемешал спички и аккуратно сложил их в коробок, убрав его в задний карман брюк. Рэйчел назначила встречу здесь в девять вечера, а значит у Штернберга оставался час на то, чтобы постараться отвлечься от предстоящего не слишком приятного для него мероприятия.
Тем не менее, сейчас было не время предаваться самобичеванию за то, что он "не смог наставить на пусть истинный заблудшую душу". Во-первых, Рейчел Макларен сама могла легко сбить с этого самого истинного пути гиперактивную, неорганизованную молодёжь и тем была особенно опасна, как лидер восстановленной "Республики Техас". Во-вторых, её сексуальная притягательность также служила дополнительной приманкой для желающих раскошелиться на нужды борцов за независимость штата, хотя об этой стороне натуры мисс Макларен Вальтер узнал строго из "оперативных источников". Однако красотка намекнула Штернбергу, что готова быть более благосклонной, если очередной пламенный сторонник "Республики" в его лице пожертвует организации энную круглую сумму.
- Мать твою, что это за пойло?! - чей-то громогласно-нетрезвый и явно не дружелюбный голос почти мгновенно выдернул Вальтера из сонма рассуждений о женских чарах прелестной Рейчел. Штернберг медленно повернул голову в сторону источника раздражающих звуков.
- Я к тебе обращаюсь, скотина!
Здоровенный амбал перегнулся через барную стойку и попытался схватить за ворот бармена, щедро изрыгая ругательства и размахивая кулаками прямо перед лицом не очень высокого брюнета. Поспешивший на помощь бармену охранник был практически тут же отправлен детиной в нокаут, а разбушевавшйся посетитель разбил о стойку бутылку и нагло оскалился, начав крушить подвернувшиеся под руку стулья.
"Вечер перестаёт быть томным. Как же оно некстати..." Вальтер, брезгливо поморщившись, соскользнул со своего места и, подойдя к дебоширу со спины, негромко произнёс:
- Сэр, Вы не находите, что в приличном заведении стоит вести себя более вежливо?
- Чегоооо??! - детина резко развернулся к Штернбергу, но не удержался на ногах и грузно шмякнулся на пол.
- То, что Вы слышали, - он хотел было нагнуться, чтобы поднять один из упавших стульев, но тут боковым зрением заметил, что из-за соседнего столика поднялись ещё двое сочувствующих "пострадавшему".
- Эй ты, а ну отвали от Гарри!
В сторону бара полетел какой-то предмет, и Штернберг еле успел увернуться. "Метательный снаряд" оказался массивной металлической пепельницей и, к счастью, никого не задел. Но барная стойка уже трещала под напором туши неожиданно проворно вскочившего с пола амбала, вознамерившегося-таки изловить и примерно наказать "провинившегося" бармена.

_____________________
* - "Республика Техас"

** - Рэйчел – английское женское имя; значение - "кроткая", дословно - "агнец", "овца".

Отредактировано Вальтер Штернберг (2014-09-10 20:42:45)

Вполне возможно, что романчик с прелестной Рэйчел мог бы довольно сносно разнообразить служебную командировку Штернберга, как и посещение сходок «Республики», тоже исключительно в целях выполнения своего задания, но вот драка в местном увеселительном заведении совсем не входила в планы Вальтера. Тем более, что его шансы вляпаться в неприятности сейчас были весьма высоки, - что поделать, откровенного хамства Штернберг на дух не переносил. Однако не было у него и намерения корчить из себя эдакого героя дешевых вестернов: изрядно нетрезвый «контингент», несмотря на внушительную с виду весовую категорию, не представлял из себя ровным счётом никакого интереса в качестве достойных противников, а бестолкового размахивания кулаками Вальтер также не уважал.
Прикинув «интригу в развитии» и её возможные последствия, Штернберг рассудил, что инцидент можно было бы эффектно завершить парой показательных зуботычин, да и то в качестве справедливой сатисфакции за оскорбления в адрес бармена и нанесение побоев охраннику. К тому же дебоширы были уже и так прилично «накачаны» спиртным и не очень уверенно стояли на ногах, поэтому Вальтер органичился тем, что лишил возможности так называемого Гарри воспользоваться разбитой бутылкой: когда тот в очередной раз замахнулся на бармена, просто перехватил это нехитрое «оружие» из рук детины и закинул тару в ближайшую урну, изобразив на лице совершенно искреннее удивление, - мол проклятущая склянка упала туда сама.           
«Неужели хотят познакомиться? Увы, я сегодня не расположен к слишком горячим мужским компаниям».
Тем временем, стоявший за стойкой парень предпринял миротворческие усилия, - кому же захочется проблем на рабочем месте, чреватых не только визитом полиции. Уловив его жест, Вальтер слегка улыбнулся, отрицательно качнув головой и как бы давая понять, что у него есть иной план, нежели быть «размазанным» какой-то пьяной троицей незнакомцев. В следующую секунду он аккуратно, но крепко подхватил зачинщика дебоша под локоть, оттаскивая от стойки так, словно это был его задушевный, но малость перебравший товарищ, и направился с ним к двум другим «сэрам».
- Всё в порядке, милейшие, - Штернберг настолько обезоруживающе улыбнулся снова, что амбалы оторопели, - Вашему приятелю стало нехорошо. Пожалуйста, прошу вас о нём позаботиться.
Он легонько встряхнул внушительную тушу Гарри, и пока его дружки собирались со своими противоречивыми мыслями, медленно разжал руку, отпуская локоть мужчины.
- Ыыыыы, – Гарри издал нечленораздельное восклицание и повалился на своих "корешей", которые едва успели его удержать. В это мгновение в зале «нарисовались» трое охранников кабака, а Штернберг, наклонившись к уху одного из замешкавшихся амбалов, доверительно шепнул ему:
- Мне кажется, вашему другу уже достаточно.
Тот пьяно, но беззлобно оскалился и хлопнул Штернберга по плечу, неуверенно промычав:
- Да понятно …
Вальтер осторожно отстранился, освобождая проход, дабы вся честная компания нечаянно не свалилась на него.
- Всего хорошего, сэр.
Он не стал наблюдать за тем, как троица выруливает из зала прямо в руки охранников. Комедия закончилась задолго до кульминации, а Штернберг вернулся к стойке.
- Финита ля, - он вновь улыбнулся бармену, - У вас очень сговорчивые посетители.
«Вроде бы парень не пострадал. Вот и славно».
- Спасибо за то, что их отвлекли, - он протянул бармену руку для рукопожатия, - Будем знакомы -  Вальтер.

Отредактировано Вальтер Штернберг (2014-10-03 19:55:34)