Это был обычный вечер четверга - то есть, без меры скучный, если у тебя нет денег. Денег у Ханны не было.
Потерев немного мятое, но все же вполне приличное на вид яблоко о фланелевый торец мужской рубахи, служившей Ханне чем-то вроде платья, девчонка некоторое время критично оглядывала его со всех сторон. Наконец, неудовлетворенная, видимо, результатами осмотра, она плюнула на свой трофей и еще раз тщательно повторила гигиеническую процедуру, а потом с наслаждением впилась в залоснившийся бок, пахнущий медом и бог знает чем еще. Хруст стоял такой, что мысли Ханны, на жаре ползающие едва на медленнее снулых мух, стали вовсе не слышны владелице. Мысли эти водились у Ханны давно, так что потерять нить рассуждений девчонка не боялась.
Ханна думала, что неплохо бы умереть. Вот прямо сейчас. Сброситься, допустим, с моста (Ханна свесилась через горячую металлическую перекладину, бывшую частью поручня, отстраненно наблюдая, как по развязке внизу катятся машины). Но мост нужен не такой - падать на дорогу, во-первых, больно. Ханна пыталась решить, успевает ли человек почувствовать боль, если падает с большой высоты на твердое, и почему-то ей казалось, что да. Удивительно легко было представить треск собственных костей и волну страха вперемешку с болью, напоследок прокатывающуюся по телу. Паршиво, когда всю жизнь и так страдаешь, а потом еще перед смертью стресс. Нет, ей нужен был какой-нибудь комфортный, уютный даже способ. Как минимум, внизу должна быть вода, и еще стоит, наверное, накачаться успокоительным, чтобы вовсе не было дела до происходящего. С другой стороны, тонуть можно долго, да и трупы у утопленников некрасивые.
Ханна выдернула из зубов плодовую ножку - яблоки она ела целиком - с тоской поглядела на нее и отправила обратно, на манер зубочистки. Легко поднявшись на ноги и пару раз хлопнув себя рукой по пятой точке, стряхивая пыль, Ханна побрела вдоль дороги, балансируя на поребрике и то и дело неловко взмахивая руками чтобы сохранить равновесие. Вариант броситься под машину она даже не рассматривала.
Скоро новенький эстакадный мост кончился и башмаки Ханны, усиленные металлическими вставками на пятке и носке, застучали по мостовой - девчонка нарочно топала погромче. Это была старая часть города, где сохранились еще фрагменты каменной кладки на дорогах. Мэры традиционно обещали убрать это безобразие, разбалтывающее подвеску честным налогоплательщикам, но лица на первых полосах газет сменялись, а кладка из года в год была ровно там, где несколько веков назад её положили бесчисленные Джоны и Джеймсы, иной раз имевшие медный оттенок кожи, смолянистые волосы и глаза, похожие на влажные маслины.
Впрочем, впрочем. На счет кладки Ханна не была уверена на все сто процентов. А вот про старую железную дорогу, пересекавшую неподалеку русло мелкой речушки, пересохшей, должно быть, еще до высадки отцов-пилигримов, могла бы биться об заклад. Отец любил эту историю и пересказывал всякий раз, как они бывали около железнодорожных путей, а Ханна тогда была слишком еще мала чтобы раздражаться на факты, кажущиеся удачными старшим родственникам, а потому бесконечно воспроизводимые.
Будто отзываясь на её мысли, вдалеке мерно простучал состав. Звук отдался эхом по коридорам старых улочек, где брела сейчас Ханна. Эти места Ханна звала про себя "Челюсть", и всякий, кто бывал здесь и не был лишен воображения, наверняка оценил бы аналогию. Дома шли плотными рядами, скругляющимися к реке. До воды оттуда было около получаса пешком, если не слишком торопиться, так что ряд выходил порядочной длины. "Коренные зубы" - старые дома, большей частью пожелтевшие и трогательно жмущиеся друг к другу, как перепуганные старики. В основном многоэтажные, от трех этажей, но даже массивная лепка и строгость форм окон, подчас остекленных витражами или невероятно узких, напоминающих бойницы, не могли развеять ощущения уязвимости этих домов. Их теснили "протезы" - безликие новостройки с простыми формами и кучей стекла. Эти последние были объектом страстного вожделения жителей Квинсмута примерно с шестидесятых годов прошлого века, поэтому не удивительно, что количество "протезов" с каждым годом росло. С другой стороны, бывали и похуже истории: иной раз дом просто сносили, а потом то, что от него осталось, чуть не десятки лет путешествовало между владельцами в попытках переродиться во что-то новое.
Таким, например, был дом, мимо которого Ханна шла сейчас. Здесь дорога делилась надвое и вела в новую часть города, так что дом - точнее, то, что пытались домом сделать - стоял у основания этой развилке на небольшом пустырьке. Окружающие дома частью пестрили предложениями о продаже, вывешенными прямо на фасадах, а то и вовсе были необитаемыми. Впрочем, нет - вот в последних лучах догорающего заката блеснуло стекло чьей-то закрывающейся форточки. Ханна могла бы поклясться, что такие дома могут населять только безумные старухи.
Девчонка зачем-то остановилась. Задрав голову кверху и приотрыв рот, она сощурилась на верхушку стройбища. Высота была порядочная - Ханна насчитала семь готовых этажей, и не похоже было, что рабочие собираются сворачиваться в ближайшее время: до облицовки дело не дошло, строили вверх. Металлический каркас, теряющийся на понемногу темнеющем небе, был и того выше.
Мысль забраться на стройку пришла сама собой, будто кто-то шепнул её на ухо, а Ханне только и оставалось, что согласиться. Девчонка сунула руки в задние карманы небрежно обрезанных джинсовых бридж и стала обходить строение кругом, стараясь заприметить перспективный лаз: забор был высоковат чтобы его просто перелезть. Наконец, решение было найдено: в подворотне неподалеку Ханна заприметила облезлый мусорный контейнер. Пришлось повозиться чтобы сдвинуть его с места, но железка в конце концов поддалась натужному пыхтению девчонки. Воровато оглянувшись, Ханна захлопнула крышку контейнера и полезла наверх.
Траекторию приземления девчонка выверяла долго, как кошка. Вот только приземляться на ноги обучена не была, поэтому покатилась куборем по плешивому газону, успевшему разрастись вокруг стройки за время бесхозности, и едва не впечаталась головой в грузовик с бетономешалкой, за которым в итоге и схоронилась, поблескивая глазами в поисках камер или припозднившихся работников.

Отредактировано Ханна Лидл (2014-09-25 02:06:21)